记者6月20日从中国航天科技集团六院得悉，近来，在六合协同合作下，“天宫”空间站电推动体系大气瓶完结在轨设备使命，该院801所初次选用“换气”而非“补气”的方法完结电推动体系推动剂——氙气的弥补。

  电推动体系的作业原理是，先将氙气等惰性气体转化为带电离子，然后把这些离子加快、喷出以发生推动力，从而完结航天器的姿势操控、轨迹批改和轨迹保持等使命。在“天宫”空间站上的运用，是电推动体系在载人航天范畴的首秀。有了大气瓶作“外挂”的空间站电推动体系，惯例运用的寿数将大大延伸，对空间站长时间安全平稳飞翔起到重要作用。

  据介绍，为了给电推动体系在轨“换气”，研制团队创造性地提出了一种简化版起浮对接方法：经过粗定位导向设备完成机械臂初始定位，再经过自主精定位作进一步批改。这种方法极大提高了对接可靠性，即便在轨屡次拆装也能确保精度满足要求。

  一起，因为气瓶设备于一致接口，原则上只需契合接口要求，空间站电推动体系能设备容积不同、作业所接受的压力不同、填充气体不同的气瓶。贮气模块的“百搭”特性，不只极大增加了电推动体系的寿数和可靠性，也丰厚了体系的功用。

  考虑到太空环境不可控因素较多，除了支撑机械臂主动在轨更换气瓶，研制团队还规划了航天员手动更换气瓶计划。